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    他们手里没有别的牌了。

    王妃是他们唯一的牌——

    不管这张牌多薄，多脆，多容易碎，他们也得打出去。

    "徐统领。"张信抱了抱拳。

    他抱拳的姿势很标准——

    左手包右手，拳面朝上，手臂平举，腰板微弯。

    一个三品大员对一个五品武官行这种礼，等于把身价放到了地上。

    可他弯腰的时候，腰板没有软——

    他的腰是铁打的，弯下去是敬意，弹回来是骨气。

    "张某代我家王爷，谢过徐统领。"

    "张大人客气了。"徐忠摆了摆手，手挥得很大，像在赶苍蝇。

    他的脸微微红了一下——

    不是不好意思，是不习惯。

    他这辈子被人谢的次数不多，被人郑重其事地谢的次数更少。

    一个武夫，做的事都是刀口上舔血的，谁谢你？

    活下来了就是最大的谢。

    "我不是为了你家王爷。"他说。

    声音低下来了，低到几乎听不见。

    他低下头看着自己的手——

    那双手上全是老茧和伤疤，指关节粗大得像树瘤，"我是为了——"

    他顿了一下。

    他没说出来。

    他只是看了一眼窗外那片渐渐亮起来的天色。

    天已经亮了。

    金色的晨光铺满了窗纸，照得整间偏厅都亮堂堂的。

    屋檐上的瓦当在晨光里泛着青灰色的光，一只麻雀落在窗台上，歪着头看了他一眼，又飞走了。

    麻雀飞走的时候，翅膀扇了两下，发出"扑棱棱"的声响——

    那声响在安静的偏厅里格外清晰，像一本书翻了两页。

    "走吧。"他说，嗓音粗哑得像破锣，"趁王爷还没起床，趁虎还没喂。"

    在徐忠的引领下，三人一前一后，向着王府后院走去。

    张信走在徐忠后面，步子不快不慢，眼睛却一直在扫——

    扫甬道的宽度，扫围墙的高度，扫拐角处有没有人。

    这是他的习惯。

    到一个陌生的地方，第一件事不是看人，是看路。

    路在哪里，出口在哪里，哪里能跑，哪里不能跑。

    一个指挥使的本能，跟呼吸一样自然。

    解缙走在最后面。
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