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    宋太后本来还有点怀疑，可见柳韫玉似乎是真情流露，再想想宋缙平日里说一不二的作风，骨子里带着宋家的霸道。

    盘问行踪、软禁内院……

    倒真是他能做出的行径。

    见宋太后眼神动摇，柳韫玉咬着唇，又添了一把火。

    “昨日，臣不过是奉太后的懿旨，去各府遴选侍读的人选，可傍晚回府，相爷便知道臣去了哪几家，甚至质问臣是不是借着公干的名义，在别的府里私会了外男……臣实在忍无可忍，驳了他一句不可理喻，可他竟要臣立刻……立刻脱了这身女官的官服，辞去凤鉴司的差事……”

    柳韫玉说不出话来，低着头，簌簌垂泪。

    殿内静了良久，她才听得宋太后渐行渐近的脚步声。

    “可怜的孩子……”

    宋太后走到了她跟前。

    柳韫玉连忙站起身。

    下一刻，她的手就被宋太后拉住，轻轻拍了拍，“哀家虽是言之的亲姐姐，但哀家也是女子……你的痛楚，哀家懂得。”

    说着，宋太后幽幽地叹了口气，语气低落下来，“只是哀家这个弟弟，如今是百官之首，手里攥着大晟的半壁江山。哀家虽有心帮你，可也左右不了他……之前哀家的懿旨都没能护住你，你便也能猜到了，哀家和皇帝如今的处境……”

    “……”

    其实这不是宋太后第一次对柳韫玉说这些话了。

    在那场荒唐的婚仪过后，宋太后也曾这么安抚她。可当时听着推心置腹的体己话，如今听起来，却变得耐人寻味、字字诛心……

    手腕一紧，柳韫玉回过神，就见宋太后那双酷似宋缙的凤眸直直锁住了她。

    再开口时，这位太后娘娘将话挑得更明了些。

    “但你也不必灰心。眼下我们虽不能与言之硬碰硬，可来日方长……待皇帝亲政之后，言之手里的权柄，总归要交还给皇帝的。待到那日，哀家可以让皇帝下旨，还你自由……”

    “还记得哀家跟你说过的话么？潜龙勿用，静待良时。”

    “不过玉娘，良时并非等来的，也要靠你自己去争，去谋……”

    “你是个聪明绝顶的孩子，应当明白哀家的意思吧？”

    从藏春宫出来，往慎微堂走。

    一直到无人处，柳韫玉才双腿一软，扶住了廊下的花窗。

    她拭去眼尾的泪痕，再睁开眼时，眼底却是掀起惊涛骇浪。

    太后那番话，分明是在抛出诱饵明示她——

    只要她肯站在她和皇帝身边，将来扳倒宋缙之日，就是她重获自由之时。

    她竟成了太后算计宋缙的枕边温柔刀……

    柳韫玉脊骨窜起一丝寒意。

    太后到底是何时动了这样的念头？倘若她一直都有利用自己除去宋缙的心思，那么那颗藏在鸟音笼里的一念嗔是何人所为，还需要猜吗？

    -

    文华殿内。

    宋缙坐在案几后，正将六部呈上来的公文，逐一审阅批红，

    突然，玄铮快步走进殿中，“相爷。”

    宋缙抬头，见他神色凝重，便屏退了殿内的宫人们。

    待所有人退下，玄铮才飞快走到宋缙身旁，低声道，“相爷，一念嗔的来处……顺藤摸瓜查到底了。”

    “是什么人？”

    玄铮顿了顿，声音又压低了几分，“威德侯府。”

    宋缙蓦地抬起眼，眼底的温度顷刻间降到冰点。

    ……

    傍晚，庭院四处掌灯。

    膳厅里，柳韫玉心事重重地坐在桌边，不知道该不该跟宋缙谈起今日在藏春宫，与太后的对话。

    宋缙似乎也有心事，只一味地给她夹菜。

    柳韫玉的毒解了，所以周氏也回了自己的宅子，如今用膳的只有柳韫玉和宋缙二人，膳厅里安静得格外非同寻常，仿佛有什么正在酝酿。

    待二人心不在焉地用完膳后，宋缙便将柳韫玉带去了书房。

    柳韫玉被按坐在书案前，有些不解，“相爷……”

    话音未落，宋缙已经替她铺开了纸笔，“婠婠，你之前不是说，嫂嫂经常会对你说一些往事？”

    柳韫玉一愣，“……嗯。”
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