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    新安堡外同样的场景也在长岭堡和永宁堡外上演。

    长岭堡城头，守军望见远处尘土飞扬，清兵哨骑如乌云般压来，堡内的青壮屯兵顿时一片恐慌，有人握紧了手中的刀枪，有人则面色苍白地窃窃私语，生怕下一刻便是箭雨临头。

    但在永宁堡外，那些清兵哨骑却遇上了麻烦。

    整个永宁堡外围，和雷鸣堡西面一样，布满了坑坑洼洼的大土坑，这些坑洞深浅不一，纵横交错，让清兵哨骑的马匹难以驰骋，只能远远绕行，无法靠得太近窥探虚实。

    不过，在新安堡和长岭堡外侦察一番后，雷鸣堡外那位甲喇章京心里已经有了底。

    他冷眼扫过几处堡寨的防务，嘴角浮起一丝轻蔑的笑，随即调转马头，返回营中下令。

    上午辰时初，雷鸣堡外的清兵开始拔营。

    营帐被迅速拆卸，辎重装车，红白衣甲、各色旗帜连成一片，在晨光中映出肃杀的光芒。

    队伍整齐地离开了雷鸣堡，朝着东北方向缓缓开拔，只留下满地狼藉的蹄印与车辙。

    见清兵走了，雷鸣堡城头一片欢呼，守军们纷纷探出身来，挥舞兵器，庆幸劫后余生。

    只有韩阳等人心情沉重，他们站在垛口后，默默望着清兵远去的烟尘。韩阳眉头紧锁，清兵撤走，不见得是好事——这多半意味着他们已找准了下一个目标。

    不知道其他几个堡情况如何了。

    韩阳转身，让魏护叫来夜不收乙小队的上等军士杨东，还有同队的顺子。

    这两人哨探能力突出，特别是杨东，机警果敢，此前几次侦查都全身而退，给韩阳留下了很深印象。

    韩阳对杨东说：“鞑子离开雷鸣堡了，我要知道他们去了哪里，有什么动静。

    眼下敌情不明，哨探风险极大。你敢带人去哨探吗？”

    杨东一咬牙，单膝跪地，抱拳道：“小的愿为大人效死！”声音虽低，却透着斩钉截铁的决绝。

    韩阳看着他，目光凝重：“好样的！等你回来，雷鸣堡夜不收小队便先交由你统管，魏百总继续回来管战兵队。”

    杨东眼中喜色一闪，伏身道：“大人放心！卑职一定探明鞑子动向！”

    说罢起身，点了十名精干夜不收，匆匆披甲备马，从侧门悄然而出。

    但他们走后，很久没回来。

    日头渐高，韩阳在堡中来回踱步，不时望向城外远路。

    到了下午未时初，韩阳等人忽然听到新安堡方向传来隐约的枪炮声，闷响如雷，隐隐约约随风飘至。

    众人都是脸色一变，相互对视间，俱是忧心忡忡。

    又过了一刻钟，韩阳焦急起来，正要再派一队夜不收去哨探，这时城外马蹄声急，杨东他们回来了。

    一队十一人，个个满身伤痕鲜血，衣甲破裂，脸上沾满尘土与血污。

    他们的马还驮着一个人，是新安堡的一个夜不收，那人伏在马背上，气息微弱。

    那夜不收身上中了几箭，箭杆虽已折断，但伤口仍在渗血，神智已有些不清。

    亲兵将他扶下马，他见了韩阳，忽然清醒过来，挣扎着拜倒在地，哭喊道：

    “大人！求您救救新安堡，救救韩虎大人他们吧！

    鞑子大军围住了堡子，云梯撞车都推上来了，弟兄们死伤惨重……

    鞑子人太多，再晚一步，新安堡就要破了！”

    韩阳扶起他，见他眼神涣散，知是拼死突围报信，心头一紧。
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