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    “沈主事，陛下在里头等着。请。”

    沈应文整了整衣冠，迈步进殿。

    偏殿不大，陈设简朴。正中一张紫檀长案，案上堆着几摞折子，码得整整齐齐。

    沈应文快步上前，撩袍跪下，额头碰在金砖上。

    “臣，户部主事沈应文，叩见陛下。”

    声音有些发颤。他控制不住。

    “起来吧。”

    皇帝的声音不大，很平和。沈应文愣了一下，站起身来，垂手而立，不敢抬头。

    “赐座。”皇帝说。

    陈矩搬来一个绣墩，放在皇帝的右手边。沈应文谢了恩，欠着身子坐下，只坐了半个绣墩，腰挺得笔直，双手放在膝盖上，目不斜视。

    “沈应文，你在户部几年了？”

    “回陛下，四年。”

    “都管什么账目？”

    “臣在山东清吏司，管的是登莱、青州等地的钱粮，也兼管过一阵子边饷账目的核对。”

    皇帝点了点头。“朕看过你的考成。你在户部四年，经手的账目没有出过差错。”

    沈应文的心里微微一动。陛下看过他的考成？他一个小小的主事，考成居然能送到皇帝面前？他不知道该说什么，低声道：“臣惶恐。”

    “朕不需要你惶恐。”皇帝的语气放平了一些，像是要说什么正经事了，“朕需要你去做一件事。”

    沈应文屏住呼吸。

    　　


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